「哦，音樂，有啊！那是森林裡每天會出現的聲音，妳一定猜不到吹奏音樂的人是誰！」安依舊一派斯文且略帶羞澀地訴說，魯芳頗熟悉這樣的神情，因為她認識過一些較不習慣和女性相處的友善東方男子，如果不是像平一樣面冷心善，便是像安這般誠懇害羞。

羅芳在旁邊默默不語，嘴角卻掛著慣有的神秘微笑，魯芳看看安，又看看羅芳，忍不住又問一堆問題：「那條鼓腹巨蝰真得離開了？怎麼那麼快？我原本以為必須等很久，結果，它居然在這麼短的時間內不見了！還有，太巧了吧，這個時候出現那樣的音樂，我怎麼猜得出是誰演奏的？我認識吹奏鼻笛的人嗎？」

「妳不認識吹奏鼻笛的人，但是妳認識他的兒子。」羅芳笑著回答。

「安，是你的父親嗎？還是平的父親？」魯芳疑惑地問。

「不是平，也不是我，是老師的父親。」安微笑說著。

「老師？你是說王良？」魯芳幾乎不相信自己的耳朵。

「嗯，老先生不准我們稱呼他師公，也不准我們抬他的名號做事情，事實上，森林的一切工作，都經過他不厭其煩地教導；麗麗說我是『森林之王』，是因為她不認識老先生。」安說。

「為什麼呢？這位老先生怎麼會在這裡，而不是在英國和王良住一起？既然你們都認識他，為什麼麗麗不認識他？那平認識老先生嗎？這又是什麼神秘事件或任務？」魯芳越聽越疑惑，心想自己到底掉入什麼樣的世界，謎團一個接一個，還沒解完一個，就跳出另一個來。

「妳慢慢會知道啦！我們現在必須先和安去找他的朋友，要不然，怕會趕不上工作時間哩，」羅芳一邊拉著魯芳，一邊推著安往前走，口裡溫柔催促著魯芳，然後，又不忘找安背書：「是不是啊，安？」

「對啊，光顧著說話，都忘了更重要的事情，走吧！其他的事情再找機會解釋了。」安順著羅芳的話語，邊說邊往前走。

魯芳雖然心存疑惑，卻不得不跟著前進－總不能強迫他們停下腳步回答她一連串問題而誤了正事吧！

這段路走得好辛苦，森林裡原來也有坎坷不平和泥濘亂石橫阻的荒野，有時候，甚至必須攀爬樹幹或樹枝來越過湍急河流，如果沒有柺杖，魯芳可能隨時會摔得四腳朝天，羅芳和安的情況也沒有好到哪裡去，儘管安看來比較熟悉這樣的路途，但面對困難重重的路程，他也不敢掉以輕心，就這樣，三個人隨時視路上狀況而個別獨行或攜手共度，連聊天的心情都沒有，只是一聲聲的「小心，別絆倒。」「這裡有漥洞。」或「抓緊樹藤，河水很急很深。」

好不容易度過重重險阻，來到一片開闊舒爽的山林，三個人才放鬆心情，稍作休息。魯芳深深吸了幾口氣，慢慢舒緩疲憊的四肢，然後找了一方平整的石塊坐下來，這才和羅芳與安說了一段完整的話：「我沒有想到這麼美麗的森林裡，會有那麼蠻荒難走的險路。想像的世界和真實的情況，竟然有那麼大的差距。」

羅芳和安也各自找了地方坐下，兩人聽了魯芳的話後，互相看一眼，頗有默契地笑了笑。羅芳說：「本來還可能更驚險呢，如果不是安對這段路已經很熟悉，我們說不定到現在還卡在某個坑洞或泥河裡，或者，說不定會掉進河裡洗澡哦！」

「安，你們不是有森林巡邏員和工作人員嗎？為什麼不整理一下這段路？」魯芳不解地問。

安露出尷尬笑容，看看魯芳，又看看羅芳，然後說：「實際的情況，羅芳應該比我清楚，我能告訴妳的是，這段路已經超出我的工作範圍。這是他方內部問題，甚至包括老師、老先生和白屋所有的人在內都插不上手。」

魯芳：「我想我可以理解你說的話。但是，真得沒辦法解決嗎？」

安：「當然有，只是決定權不在我們手裡，除非能夠做決定的人自己覺醒，要不然就只好不斷溝通協商，直到他們認為這是一個和鬥氣無關的問題為止。雖然，我也是他方的人，這件事情卻不是靠我一個人就可以解決。」

羅芳小心翼翼低聲插話，說：「魯芳，別再問了，這裡不方便說太多話。」

魯芳會意地點點頭，她始終記住平在飛機上跟她說過的話。不過，還是忍不住說：「明明知道怎麼做比較好，卻偏不去做或故意阻難，很奇怪。」

「是啊，如果只是想讓對方不方便或麻煩，甚至想阻斷對方的路，就不去做合情合理合法的事情，到頭來，還不是自己遭殃？看看這段路，連安這麼熟悉路途的人，都走得這麼辛苦，更何況是一般人？有些人真得很奇怪，為了讓對方不能稱心如意，結果卻是找自己麻煩。」羅芳故意放大聲量附和，似乎要說給魯芳與安以外的人聽。

安只是笑了笑，沒有立即接話。過了幾分鐘後，才像平常一樣，以溫和語氣跟兩名女子說：「該走啦，別讓我的朋友等太久。」

比起前面一段路，接下來的路不但好走多了，而且非比尋常的美！至少魯芳這麼覺得。

路的兩旁是參天楓樹，在這樣的季節，楓葉或透著橙黃、亮紅，或還存留各種深淺不一的綠澤，看來繽紛清雅，而且，空氣裡飄游淡淡楓香，當他們穿越舖著石板的楓林小徑時，無不覺得心曠神怡。

魯芳還注意到，除了路旁的楓林外，層層楓樹背後，便是松林，那必是另一番景緻，可惜，今天沒有時間造訪了。

穿過楓林後，有一座白色吊橋橫跨一道寬約十公里的河流，吊橋的材質看來輕薄堅韌，細看時，還有木紋般的紋路，從橋上眺望河谷和森林，深泓廣闊的美景，讓人忍不住一看再看，走了又停，停了還想再駐留，差點忘了這不過是一段路過的行程。

「只要人們用心維護和愛惜，人間處處有美景，最起碼，不要去破壞或製造髒亂，我們就可以分分秒秒都生活在美景當中了。」魯芳有感而發。

羅芳：「是啊，愛美是人的天性，喜歡美麗的大自然景緻或人文藝術，也是天經地義的事情。可惜，在戰亂或混亂的世界裡，愛美，常常變成奢求，甚至被誤以為只能用金錢或權勢去堆砌，卻不懂得審慎評估和全盤精算環保與人文帶給人類的實質美感效益。」

「小朋友說大道理囉！羅芳也開始喜歡『談心』啦？」安神情活潑了起來，在大自然當中，他顯得從容悠閒，不再靦腆。

「哈，道理哪有大小的區別？誰規定小朋友只能說『小道理』？安，你越來越不像『大人』了，居然學會亂說話。」羅芳故意逗安，這些話表面聽起來似乎有點火氣，可是她一派天真，嘻嘻哈哈，根本沒有惡意。

安笑開來，說：「我啊，是『大人不失赤子之心』，魯芳可以幫我解釋這句話的含意。對不對，魯芳？」

魯芳：「我贊成羅芳的說法，不過，我也相信安有一顆赤子心，其實啊，是很多大人忘記了自己和小孩一樣，永遠戀棧真善美。只是，長大過程往往會經歷許多不如意的遭遇和挫折，讓他們以為坎坷不平的人生才是正常，反而忘記即使是自己當小孩的時候，也喜歡純真善良的美好事物，不是嗎？」

「好吧！我承認我開了一個不合邏輯的玩笑，也謝謝魯芳相信我的赤子心。的確像妳說的一樣，很多大人學了許多知識和經驗後，反而忘記當初學這些知識和經驗的初衷，甚至還回過頭斥責那些仍對世界懷抱美好期待的人是天真或愚蠢。最可憐的是，有些人明明知道赤子心是推動世界往美好方向前進的動力，卻經常玩弄心機或暴力威嚇其他人往反方向行走。」安略帶感慨地說。

這時候，河道裡突然飛出幾隻鷺鷥，牠們展翅遨遊的姿態，一如優美樂曲穿過雲霄，在無聲歌謠裡，或前或後，或高或低，迴旋飛舞，然後，其中一對輕巧地停駐吊橋的橋身，或引頸昂視，或悠然挺立，停駐良久，忽然又有一新訪客飛越森林來相伴，瞬間，另一賓客也欣然降落在他們身邊，如同音樂的身影持續在風裡唱和。不久，原先的那對鷺鷥，翩然飛離，留下後來的一雙，樂曲暫時劃下休止符，停頓在歇息的當下，就這樣，時光在飛翔舞影裡或奮飛、或停駐，打了四拍子靜默之後，這後來的一雙鷺鷥再次振翅齊飛，另來一隻凌然獨立、美麗如常的鷺鷥悄然接班，繼續以身影為音符，吟詠天地間自然諧和的樂曲。

三個人的目光都被鷺鷥翻飛往返的身影吸引，一時無語。

「繼續走吧！大概只要再五分鐘的路程而已。」安沒有忘記自己的職責，雖然貪戀美景，但是，他很清楚森林裡潛藏危險因子，如果繼續逗留，恐怕會耽誤正事。

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