一九八七年七月十五日，禁錮台灣長達三十八年的戒嚴令正式解除，

  這項解嚴決策，蔣經國是在前一年的十月七日，接受華盛頓郵報葛蘭姆專訪時提前﹁預告﹂的，當天他也透露台灣即將開放組黨﹔以前後時間點比對，同年九月二十八日黨外後援會於圓山飯店宣佈成立民進黨，是蔣經國毅然做此決定的最直接刺激因素。　  

   根據李登輝與蔣經國的對話日記顯示，就在民進黨組成的兩天後，一九八六年九月三十日，時任副總統的李登輝求見蔣經國就此商討因應對策時，蔣經國當即要求溫和處理，以免引起社會不安，並指示李登輝主持國民黨十二人小組會議，秘密研究開放組黨的可能性，就是一項明確證據﹗　

   而一個禮拜後，蔣經國便逕自選擇對國外媒體釋放了石破天驚的消息，連李登輝事前都不知道。　

   蔣經國宣佈解嚴，當然在應付來自美國的強大壓力，而黨外人士長期衝撞戒嚴體制，並不斷連結國際力量以為外援，才是根源。　

   針對民進黨的組黨，由蔣經國與李登輝多次的晤談紀錄看來，主要將之界定為黨外人士是衝著當年十二月增額國代與立委選舉而來，蔣經國認為，只要﹁不要鬧事，當選多少都不管﹂，甚至李登輝向蔣經國選情報告時認為，提前公佈解嚴與組黨，﹁使黨外人士在選舉中無法提高聲勢﹂。　

   顯見，身體狀況逐漸不佳的蔣經國，把﹁不要鬧事﹂看的比什麼都重，掌控住局面仍是其要務，那年民進黨一舉拿下十席國代、十二席立委，成績頗佳，而蔣經國則一直交代所屬密切注意﹁黨外人士﹂的動向，並且恩威並濟。　

  從一九八六年下半年開始，街頭運動如雨後春筍、百花齊放，八七年上半年更達顛峰，其中，民進黨要求無條件解除戒嚴，以及反對國民黨以制定﹁動員戡亂國家安全法﹂交換解嚴，計畫在總統府前舉行四一九大遊行，蔣經國尤其不耐，曾經對李登輝口諭這﹁對國家有害﹂﹗　

   為此，李登輝奉命與當時的國安局長宋心濂聯繫，希望透過管道協調，後來這項遊行宣佈延後到五一九，並轉至國父紀念館舉行。蔣經國後來甚至親自下令，國父紀念館的活動不准徒步遊行到總統府，向總統提出抗議書也不能接，可見其對﹁民進黨份子﹂的疑懼。　

   這是七一五解嚴前兩個月的事﹗因此，蔣經國是被時勢所迫不得不然﹖或是心悅以服的主動作為﹖答案一目瞭然。