民進黨主席蔡英文昨日在下鄉座談的場合，拋出有人建議她在適當時機更改黨名的訊息，這個被動答覆與會者發言的背後，其實有著一段相當分明的脈絡，那就是民進黨在歷經八年執政下台後，未來究竟要如何再出發？是許多社會清望菁英共思的焦點，他們的憂慮陸續反映給蔡英文，「社會民主黨」之議，即是在這樣的過程中被投遞出現。

民進黨要不要改名？是一個問題，若是，則要改成什麼名？又是另一個問題。在大敗之後、致力內部盤整再出發的此刻，這或許並非當務之急，但是就長期發展歷程而言，這確實是民進黨必須放在心中思考並尋求共識的中程發展計畫。

之所以有將民主進步黨改為社會民主黨的想法，有其相當的社會基礎與民意思考，一九八六年，民進黨在圓山飯店宣布組黨時，「民主」是反對黨衝撞與爭取的最大理想，然當「民主」已經成為台灣共同價值的今日，「民主進步」僅徒具歷史意義，卻已與當前時代脈動無甚關聯，因而，有識者以為，台灣下一階段需要鞏固與追求的新價值是什麼？正是一個重新在野、等待再度奮起的反對黨應該掄以為奮鬥的目標。

至於社會民主，顧名思義，隱含著社會民主主義的實踐，屬於一個資本主義體制下，採取社會改革的中間偏左立場，以邁向更為公平人道社會的追尋。這種強調勞工權利、福利國家、公平貿易的政策路線，在歐洲各國的社會黨、社民黨、工黨皆屬之。當執政的中國國民黨被歸為中間偏右之際，左邊這一塊存在的重要性因此被凸顯，也與民進黨選前的三中（中下階層、中小企業、中南部）政策相合相容。

政黨的名稱，猶如產品的包裝，在政治現實上，無可諱言，「民進黨」已被污名化，繼續扛著這支旗幟，究竟榮耀較多？或是包袱較大？算盤不難掂拿。更關鍵的是，台灣的在野勢力要擴大整合、進而引進更多元的社會力投入，舊名恐怕是不少人瞻前顧後的障礙，這是倡議民進黨改名的另一思考。

民進黨的可投票黨員只有二十多萬，二○○八年卻獲票五四四萬張，這二者間能不能找到一個中間點？更名可以視為一座橋樑，至於究竟改什麼名？民進黨菁英們自己去找答案吧！