可是很多人心目中卻怕「老」怕得要命，一來，自己老了，失去年輕壯年的優勢，無法競爭；二來，別人老了，卻是「以老賣老」，既得利益權力，老不放手。若有人說自己不怕老，鐵是仗著年輕氣盛，眼中無世界；或者已經老之已至，垂暮之年，所有生命跡象都落在低邊緣值，無力可怕矣。

　　如果以能量、體力、健康來區分人生，大概就看出老中青三階段的雛型區隔。但生命卻不是抽樣評審，分階論賞罰，它絕對是始終如一，從一而終。身體外觀，內在功能，每天伴隨個人成長，競爭，老化，至灰飛煙滅為止。只有它經歷過的考驗，生活價值，人生目標才能質化量比。例如，最近「B級人生」的話題，在日本引起不少討論。

 　　根據《Career職場情報誌》，日本的經濟專家森永卓郎，把人生分成三級： A級人生是「有錢沒閒」；B級人生的「錢少一點，但是有閒」，可算是「有錢有閒」。至於C級人生則是經濟困窘，可能是「有閒沒錢」(如失業者)，也可能「沒錢沒閒」( 如底層勞動者)。森永卓郎認為，B級人 生是最有滿足感的生活。

  　　若每天工作10幾小時，犧牲家庭與休閒，不惜一切代價追求A級人生，即使賺到A級財富，沒時間享受也是枉費。 B級雖然收入次一等，但還是能維持在一定生活水準之上，反而因為付出較少的代價，有時間去做自己想做的事，享受生命的充實感，所以整體生活絕不輸A級。 

　　因此，森永卓郎特別強調「B is Beautiful」，認為「B is Better Than A 」。 

 　　人生和金錢的關係有四種可能狀況：賺錢也賺到人生、不賺錢卻賺到人生、賺錢卻賠上人生、不賺錢也賠上人生。 前兩者都是成功者，後兩者則為失敗者。賺錢也賺到人生，其實就是B級人生的真義，擁有一定水準的金錢，做自己想做的事情，才是人生的贏家。

  　　另外，一位日本東京大學教授上野千鶴子在她最近的著作《一個人的老後：隨心所欲，享受單身熟齡生活》，也深刻描述了年老之後的生活。其中最著名的一句警言如此說：「結婚也好，不結婚也罷，無論是誰，最後都是一個人。」雖然她描述的主體是年老女性，但其中隱含的未來焦慮，事實上是泛指銀髮族群。

 　　美國國家經濟研究局（National Bureau Economic Research，NBER）在2006年八月針對老化提出的〈金融創新報告〉中，簡明扼要地定義：長壽風險就是活得太老，但儲蓄太少、退休太早，以及花得太快。

 　　活得太老，已經不只是單純個人生活照護問題，也是勞頓一生之後，還要面對經濟挑戰。 

　　台灣經建會預估，到2051年，台灣人的平均壽命將增加到男性八十一．五歲，女性到八十八．五歲，過去對於退休規劃只準備到八十歲的想法，必須有所改變。當人有機會活到九十歲、九十五歲。退休金就得再多準備十年、十五年。

 　　這幾年來，台灣已經逐漸出現退休後移民到小鎮的島內移民潮。這些退休人士聚集在地方小鎮，形成新的退休聚落，像是苗栗南庄、花蓮吉安鄉、壽豐鄉鹽寮等花東海岸線一帶、清境農場等都是已成形的退休聚落，其他還有一些聚落正逐漸形成中。這些是老年課題，不只是未來問題，而是早已存在卻有意無意的被漠視了。

 　　如果還沒進入到這些思考領域，那麼該反思自己是否真的老了，老到腦力失常，老到怕面對未來。老到聽覺異常，無法聽出良心或諂媚之言；老到思考力都沒有了，連自己品德淪喪了，都不自知。

 　　倘若自己無法喜歡教堂的巨鐘，也不喜歡浪漫派或巴洛克派的音樂，一概覺得任何音樂都顯得繁瑣多餘。音樂是人間的，巴哈、莫札特的曲奏是人間事。從來聞說天國充滿音樂，充滿人間之聲的會是天國嗎？天國無音樂，亦無鐘聲。

 　　地圖是平的，歷史是長的，藝術是圓的，老化是尖的，直接戳進生命任何一段。就像古典建築，外觀上與天地山水儘可能協調，直到日曬雨淋風蝕塵染，將使表面形成更加效果，實為廢墟，卻仍猶有供人憑弔的魅力。

 　　這就是『老』的定義。

　　誰都可以老，而且必需老，但自己單獨老去，不留後害，才是功德一件。若是陰險行事，出賣眾人未來生活的遠景與自主權，這種老，謂之…….『老賊』。