獷男地球村隨筆

馬桶「卡到陰」！

, 30 2007 18:17:42 +0800

西洋萬聖節，免不了裝神弄鬼應景一番，連「馬桶」也來湊熱鬧，跟獷男中英對照讀新聞，順便知道有關「上廁所」在英文俚語中的一些委婉說法。

Haunted toilet

馬桶「卡到陰」

A Kent librarian wants an exorcist called in to sort out a haunted lavatory.

（英國）肯特郡一名圖書館員想請驅魔大師解決一間廁所鬧鬼的問題。

Gordon Jenns, 61, who has worked at Gravesend library for 14 years, says the ghost flushes the toilet when he thinks everyone's gone home.

61歲的戈登˙詹斯已經在格雷夫森德圖書館任職14年，他表示，在他以為所有人都已回家之際，有鬼魂替馬桶沖水。

"It's happened three times in the past 11 years, always around seven o'clock on a Friday," he told the Bexley Times.

「這種情況過去11年間出現3次，總是週五約7點時發生」，他告訴伯克斯里時報說。

"It's very off-putting. The first time it happened I thought someone had broken in the back door so I went with something very heavy in my hand to give them a warm welcome.

「這令人不勝其煩。第一次發生時，我以為是有人從後門闖入，因此我手持重物，準備給他們一個熱烈的歡迎。」

"I'm absolutely certain the toilet flushed itself. The door was locked and the cistern was still filling up when I went in.

「我絕對確定是馬桶自己沖水，門有上鎖，而且當我進去裡面時，水箱還在加水中。」

"I'm an ex-marine and not prone to hallucinations. I'm guessing the poor fellow only wants to relieve himself."

「我是前陸戰隊員，不容易出現幻覺。我猜想，那個可憐的傢伙只是想上廁所。」

新聞辭典 Dictionary

haunted：鬧鬼的，為haunt的過去分詞。例句：The old castle is said to be haunted. （那座古堡據說鬧鬼。）

exorcist：名詞，驅除惡魔的法師。經典恐怖電影「大法師」英文片名即為The Exorcist。

off-putting ：令人厭惡的。例句：Her sleazy gossip was very off-putting. （她那低級的閒話令人倒胃口。）

prone to：有…傾向的、易於…的，例句︰She is prone to headaches.（她常常頭痛。）

relieve oneself：原意是「放鬆自己」，俚語中則是「上廁所」的委婉說法。其他同義的婉稱還有go to the men's(ladie's)room／restroom／washroom 或wash one’s hands等等。

打破紀錄！「明朝蚌」405歲

, 29 2007 03:27:28 +0800

萬壽無疆的「海蛤」，壽命橫跨5世紀，成為迄今最長壽動物

英國週日泰晤士報報導，科學家已經確認一顆從北大西洋海底撈上岸的活蚌，是目前已知最長壽的動物，當牠四百零五年前誕生時，正值明朝萬曆年間，科學家因此直呼這顆壽命橫跨五個世紀的軟體動物為「明朝蚌」。

這顆老蚌的壽命遠遠超過一些公認的長壽動物，如加拉巴哥象龜（已知最老的象龜活了170歲）以及弓頭鯨（130歲）等。不幸的是，當科學家本月稍早測出其年齡時，這顆外殼厚約8.6公分的老蚌已經死亡。不過研究人員相信，「明朝蚌」隱藏了可以讓人類長命百歲的秘密，並可為老化相關研究，提供許多寶貴訊息。

這顆打破長壽紀錄的老蚌屬於「海蛤」（ocean quahog）其中一種，於去年從冰島北方海床上，被英國班戈大學海洋學院的研究團隊撈上岸。這種蚌類的外殼只有在食物充足的溫暖夏天才會生長，內部會形成像樹木一樣的「年輪」，每年增加一輪，厚度視氣候而定，甚至小至零點一公釐。

研究人員本月初想利用這顆老蚌進行氣候變數的研究時，發現牠已經死亡，只剩空殼，於是把殼切開，再用顯微鏡觀察，結果赫然發現共有405條「年輪」。

雖然當初研究人員是希望利用這顆老蚌的外殼年輪變化，來研究北大西洋氣候變遷，現在科學界更有興趣的問題是，為何牠能活這麼久？400多年來如何維持肌肉張力？如何不讓癌症上身？如何讓神經系統完整無缺？科學家相信，解開這些謎團，將有助於解開如何讓人類長壽的秘密。

◎延伸閱讀 大鯨奇魚體發現19世紀魚叉

http://www.libertytimes.com.tw/2007/new/jun/14/today-int2.htm

狗，很像「超級推銷員」

, 20 2007 01:14:17 +0800

社會心理學中，有一門學問叫「門檻理論」，狗狗就是深諳這種學問的箇中高手。

「門檻理論」簡單來說，就是把「得寸進尺」功夫，發揮到淋漓盡致。以推銷員為比方，進不了客人大門的門檻，要完成行銷任務，並不容易。但一旦讓他有機會跨過門檻，踏入你家大門，他就成功一大半了。一開始沒斷然拒絕，等推銷員都進了你家大門，你更會不好意思拒人於千里之外，這時發球權，就會慢慢轉移到推銷員手中囉。

再舉一個例子，你要向一個人借100元，不要一次就就提出全額要求，先借20元，下次再借30元，對方第一次沒拒絕你，第二次你借錢成功機率就會大增。如果你第一次就把對方嚇到，可能一毛錢都借不到。

說到這裡，大家應該明白，狗狗是不是也常使出這種心理戰術？

為了跨過「門檻」，爭取自己的福利，狗狗什麼阿諛諂媚的手段，都使得出來喔。不讓狗狗爬上沙發、要實施「籠內訓練」、只准他們吃乾狗糧、不准他們吃人食，就要下定決心，貫策到底，你若一時心軟，狗狗爬上沙發，就會慢慢得吋進尺，甚至最後堂而皇之爬上床跟你睡覺，而你卻不忍心苛責，這就是狗狗已經跨越了「門檻」，達陣成功。

不過，話說回來，狗能與人類共同演化，進而成為人類最忠實的朋友，不就是靠這個本領嗎？狗的祖先「亞洲狼」，當初是藉著跨越一道一道人類設下的「門檻」，突破人類的心房，才得以接近人類，進而透過物競天擇與人類基因操控，形成今日形形色色的不同犬種。

說到這裡，我家三條狗不知跨越多少「門檻」了，尤其是日本狆Kenji與Yuki這對狗男女，簡直是「跨欄高手」，都怪我太寵他們，意志不夠堅定，現在躺在沙發看電視，這對狗男女一定並排躺在我肚子，對我猛灌迷湯，一個不注意，我嘴巴的蝦味先與披薩，就會進了他們肚子，可是我卻不忍責罵～～～這就是他們跨越門檻，在心理作戰上，贏過我了啦。

可悲的中國Ｍ型社會

, 15 2007 05:24:03 +0800

（圖：寧夏少女當苦力，賺取一天2元人民幣微薄工資）

這次中共十七大要務之一，是把中國國家主席胡錦濤提出的「建構和諧社會」目標，列入中共黨綱。然而，中國不同社會階層之間的貧富差距日益懸殊，已撼動社會穩定，引發的動蕩不斷擴大，胡錦濤的「和諧社會」願景，很可能淪為空洞口號。

英國週日電訊報14日以寧夏回族自治區同心縣一群少女擔任修築道路水泥粗工，賺取一天30元人民幣微薄薪水的故事（見上圖），說明「社會平等」在中國仍是遙不可及的夢想。文中提到，聯合國教科文組織早就宣布該地區不適宜人類居住，當地居民仰賴政府米糧配給才能生活，而寧夏110萬人口生活在官方貧窮標準以下，每年平均收入只有人民幣668元（約合台幣2900元）；相較於8百多公里外富麗堂皇的北京人民大會堂，寧夏宛如地處不同的國家。

文中指出，中國是全球僅存的共黨大國，但用最常見測量所得分配不均程度的指標「基尼係數」來衡量，其人民所得分配失衡的情況，竟然比第一資本主義大國美國還來得嚴重。

根據最新公布的富比世中國富豪榜，中國共有106位億萬富豪，在全球僅次於美國，但中國人數超過9億的鄉村居民，平均年收入卻只有3600元人民幣（約合台幣1萬5千600多元），還不到城市居民所得三分之一。

股市及房地產暴利造就出一批中國富豪新貴，如經營房地產的「碧桂園」二十六歲接班人楊惠妍，以80億美元身價，成為亞洲第一富婆。然而，中國富豪招搖的揮霍行徑，加深了民眾不滿貧富鴻溝的怒火。在北京一家健身中心擔任運動指導員的李彭（譯音）說，他求學期間，班上一些同學父母是山西礦主，這些同學高考成績慘不忍睹，卻能在父母「庇蔭」下上大學，「他們開ＢＭＷ上學，但一些學生卻沒錢填飽肚子」。

（亞洲第一富婆楊惠妍結婚照）

目前中國通膨率高達6.5％，食物價格節節攀升，是引發民間不滿聲浪的另一項主因。此外，官場貪贓枉法成風，也加深了民怨。據估計，去年中國發生兩萬三千起街頭抗爭行動，其中大部分肇因於官員貪污腐敗。根據華府「卡內基國際和平基金會」公布的報告，中國國內生產總值（ＧＤＰ），有高達3％都是落入貪官污吏手中，金額甚至超過去年全國的教育總預算。

三十而不立，奧德賽世代來了

, 15 2007 05:11:00 +0800

你是否已屆三十而立之年，卻覺得自己還長不大？仍然不受羈絆、沒有小孩，或職業一換再換？若是如此，你就屬於美國學者所稱的「奧德賽世代」（odyssey generation）。

「奧德賽」原指古希臘著名史詩，相傳為荷馬所作，也有「漫長探索過程」之意。美國文化評論家布魯克斯指出，過去大家習慣用兒童期、青春期、成年期與老年期這四個階段來劃分人生，「如今至少要分為六階段：兒童期、青春期、奧德賽期、成年期、積極退休期，以及老年期。」

學生到成年的過渡期

布魯金斯研究所資深研究員蓋爾斯頓認為，奧德賽期涵蓋了學生生涯與成年期之間不斷延長的過渡期，而成年階段三大要務是就業、結婚及生子，但越來越多人把扛下這些責任的時間延後。

賴家王老五越來越多

蓋爾斯頓所作的一份社會調查報告，反映出這種世代變化：一九七○年時，美國二十五歲年輕人未婚比例只佔二十一％，到了二○○五年已攀升到六十％；多數男女是先同居再結婚（佔六十五％），而二十五至二十九歲的人仍與父母同住者，男性佔十八％，女性則為十六％。

即使年過三十，很多美國人也不確定自己已經是大人：二十六至三十五歲的受訪者被問到「你認為自己是成年人了嗎？」這個問題時，二十五％選擇「是或不是」這個模稜兩可的答案。

蓋爾斯頓說，電影「好孕臨門」凸顯許多二十多歲男人不懂為人處事基本道理。劇中的宅男和一名事業有成的漂亮美眉發生一夜情，還搞大女主角肚子，男主角向老爸求助，得到的回答是「老子都離婚三次，你還來問我這個問題？」這時，男主角才明白該「轉大人」，靠自己力量解決問題了。