報導／趙瑜婷

廟宇前精采的陣頭競技，有兵器套招的宋江陣，也有騎馬打仗、逗趣好玩的布馬陣；下一個藝陣來頭似乎不小，十幾名戴著面具的「婆婆媽媽」，穿著大紅鳳仙裝，右手拿傘，左手拿扇，搖搖擺擺的走進現場，在神祕、熱烈的氣氛感染下，大家屏息以待。

演出開始，婆婆媽媽排成兩列，在鑼鼓點的音樂伴奏下，搖曳身體走起小碎步，紙傘也跟著上下振動。他們繞了一圈又一圈，什麼也不做就這樣過了十五分鐘。有民眾忍不住大叫：「一直走來走去，又不表演，這是什麼陣頭啊？」

接下來的景象更讓人驚訝。演出一結束，兩旁等待的父母立刻牽著孩子衝出來，為的就是請這些婦女摸摸孩子的頭，希望能收驚、保平安，「真的很靈呵！」一名阿媽抱著孫子說：「他從昨晚就哭鬧不停，給婆姐一摸，就安靜聽話了。」

和其他藝陣相比，「十二婆姐陣」很不一樣，它的表演性很低，卻有極吃重的宗教儀式功能。「在臺灣，十二婆姐是兒童的保護神。」臺南縣文正國小總務主任李玲容表示，民間相信，常生病的孩子被婆姐摸後能變健康；一般「好養」的娃兒被摸後，會更乖巧、聰明。

「民間信仰有很大一部分來自社會需要。」臺中教育大學教授林茂賢分析，早期農業社會工作形態需要大量勞力，形成「多子多孫多福氣」觀念，不過，當時孩子生 得多，醫療資源卻不發達，一生病很容易夭折。為了順利養大孩子，人們依賴神明照顧，有的孩子會給關公或媽祖做乾兒子，婆姐也是其中之一。

「婆姐」名稱有如家人般親切，事實上，她們的「法力」是有傳說根源的。臺南麻豆鎮南勢保安宮總幹事郭俊盈說，這些婆姐都是「臨水夫人」陳靖姑的女徒弟，中 國後唐時期，法力高強的陳靖姑不顧自己有身孕，為百姓祈雨，結果太勞累流產而死。她去世前說：「我死後必為神，照顧天下懷孕婦女和小孩。」陳靖姑成為生育 守護神，婆姐則幫她接下保護兒童的工作。

走進臺南市「臨水夫人廟」，十二婆姐也隨侍在側。有趣的是，婆姐塑像雖然不同，但是全抱著小孩，有的教孩子走路、幫孩子洗澡，有的餵孩子喝奶，有的則板起面孔，訓斥頑皮孩子。廟方說，早期鄰里若有孩子不舒服，都把這裡當「小兒科」，進來祈求康復。

高高在上的神明搖身一變，成為演出的神偶，這其中加入了臺灣民間藝陣活力，更拉近人與神之間的距離。南勢保安宮十二婆姐陣，是南臺灣碩果僅存的陣頭，八十 年來堅持傳統陣仗。郭俊盈秀出婆姐耳環，竟是檳榔做的，原來麻豆曾是平埔族聚落，當地民眾就地取材，拿愛吃的檳榔做道具；生活窮困，沒有昂貴的牛角寶劍做 法器，就用同樣能驅邪的紙傘和扇子代替。

「歪歪扭扭的臉好可怕！」婆姐陣中，陳大姐的面具特別「醜」，甚至還嚇哭孩子。郭俊盈解釋，早期用灌紙漿做模，粗糙醜陋的表面有鎮妖作用，不過為了不嚇到孩子，目前都把「臉」改做得更和藹。

其實，陣頭演出仍會隨著時代改變。原本枯燥的儀式演出中，會加進一老一小的神偶，孩子在婆姐中找媽媽，做出吃奶狀，被婆姐敲頭；阿媽尾隨孫子，忙著照顧， 展現民間幽默、可親的一面。郭俊盈說，婆姐陣設計會更多元，像是結合土風舞行進，甚至做成懸絲偶，讓學生操作，「要讓婆姐變得更親近，成為永遠支持孩子的 『神仙奶媽』。」

圖說：十二婆姐陣在南臺灣有悠久歷史，造形鮮豔醒目，能為兒童消災解厄。攝影／陳壁銘