2008年的五月十二日，中國的四川省發生了規模7.8的大地震。從五月十二號至今（516），台灣新聞一直爭先恐後幾乎是二十四小時不停的播報這場災難；台灣人是否感同身受呢？台灣人如果對於四川地震有戚戚焉的感覺，難道不是因為我們生活在地震之島上，地震的經驗和記憶一直撼動著我們嗎？

＊＊何謂地震規模＊＊

每次地震發生的時候，新聞媒體總會宣傳，此次地震的規模如何如何，相當於多少顆原子彈爆炸的威力；但是，他們從來不解釋何謂地震規模？一般大眾，真的了解規模數字背後的意義嗎？

地震規模是用以描述地震大小的尺度，與該次地震所釋放的能量有關，故不同的觀測地點所得到的地震規模都是同一個數值，並不會因地點遠進而改變。 目前世界所通用的地震規模為芮氏規模（ＭL），此為美國地震學家芮氏於1935年所創。其定義為：一標準扭力式伍德－安德森地震儀（Wood-Anderson torsion seismometer）（自由週期0.8秒，倍率2800倍，阻尼常數0.8）在距震央100公里處所記錄的最大振幅以微米（Micron,1μ＝10-6ｍ）計的對數值（以10為底的對數）。（芮氏規模的數值為一個無單位的實數）

地震規模與地震釋放的能量關係， 根據地震學家古騰堡（Gutenberg）和芮氏兩人所提出之公式：logE = 11.8 + 1.5 ML（此計算出來的能量單位為耳格，一爾格相當於10-7焦耳）；由此可知到，規模每增加一個單位（比如規模七和規模八），所釋放的能量增加約三十倍。

四川地震的規模是7.8，而我們921大地震的規模是7.3。如果以上面的公式計算，我們會得到：四川大地震能量 = 3.16228 x 1023耳格；921大地震能量 = 5.62341 x 1022 耳格。四川大地震大約比921大地震釋放出5.6倍的能量。請注意！這裡所講的是規模大小和釋放能量多少的差別；而一般新聞說的四川地震比921地震的“強度“多出五倍，則是錯誤的！因為，能量釋放與規模有關而與強度無關阿！

＊＊何謂地震強度＊＊

新聞報導所描述的地震強度如何如何，其定義是很模糊的。正確的說，我們會以震度（intensity）來描述地震時地面上的人所感受到的震動程度，或物體遭受破壞的程度。

震度因為是描述震動程度或破壞程度，所以震度的大小和測量地點有關；距離震央越遠，所測得的震度越小。震度與規模不同，震度的測量方法主要是測量地震發生時，地表震動的加速度而得；但在震度的分級上，則沒有統一的規定。

我國的中央氣象局將震度分為七級；這次四川大地震，在台灣測到的震度是一級，也就是微感地震（只有在人靜止不動的時候才會感覺到小搖晃），因此在台灣的絕大多數人根本就不會在四川大地震發生的當時有任何感覺。有趣的是，台灣的新聞將四川地震形容成「半個亞洲都在晃」（中廣新聞），「台北也感受到天搖地動」（華視，中時），「四川強震，台灣劇烈晃動」（TVBS），「台灣各地有感」（東森）；這樣的報導，不只是與事實不符，更有刻意誤導民眾之嫌了！不曉得台灣的記者是真的素質太差，還是別有居心？

＊＊多地震的島嶼＊＊

大部分的人都知道，中央山脈突起的台灣長年受歐亞大陸板塊和菲律賓板塊推擠；所以我們有許多的斷層帶，也因此一年到頭都有地震（近年來，平均台灣一年有一萬六千次地震；然則規模大於三的有感地震只有一千八百次）。

上個世紀，台灣一共經歷了六次規模七以上的大地震。分別是：1906年三月十七日，梅山大地震（7.1）；1935年四月二十一日，新竹大地震（7.1）；1941年十二月十七日，中埔大地震（7.1）；1951年十月二十二日，花東大地震（7.3）；1959年八月十五日，恆春大地震（7.1）；以及最近的一次，1999年九月二十一日，集集大地震（7.3）。

從這裡，我們又看到了謬誤的報導，包括自由時報的多家媒體，近日來都有報導，國立中央大學地球科學系教授王乾盈、顏宏元表示，「台灣嘉義地區每隔三十年會發生地震，目前已進入週期，呼籲國人要注意。」；然而我們從近百年的歷史記錄上，並沒有看到每隔三十年左右的嘉義地區大地震，真不知道這樣的報導是否是記者將學者的談話斷章取義的結果？（OS：不管有沒有週期，台灣本來就常常有地震，平常就要作好準備，何必故意危言聳聽呢？還是，其實記者們喜歡危言爽聽？）